先週の金曜日だと思うが、山梨のローカルニュースで、清里の紅葉風景が映し出された。代表する赤い橋、黄色い橋からの八ヶ岳紅葉風景ではなく、「県道」での１００ｍに及ぶ並木で、紅いカエデが見事に連なっていた。これは是非見に行こうと思った。
県道はわかったが、どの辺かは示されなかった。私は地図を見た。国道１４１号線を通り清里駅前を過ぎると、左折する道路が２、３本ある。首都圏にある都市や大学の山の家や寮が並び、美し森交差点に続く道に紅葉マークがあった。多分、この道ではないかと見当をつけた。
土曜日に行きたかったが、午前中はあいにくの雨。日曜は午後空いていたが、外出は避けたい。結局、昨日、火曜の朝時過ぎに出かけた。ジャッキーも一緒、初のロングドライブとなった。今までは、富士見の公園までの往復１時間が最長である。清里まで約４０分で着いた。
「県道」に入ってしばらくして明治大学山の家近くで、紅い大きな木数本を見つけた。ジャッキーを散歩させながら、写真を撮る。また、車を走らせるが、黄色い巨木を途中で１本見つけたものの、ニュースでみた１００ｍの赤い並木は見当たらない。
折り返してゆっくり流すが、この道ではないかもしれない。国道から駅よりの県道２８号線も最初間違って通ったが、道路沿いにドウダンツツジの赤い並木が続くだけだった。ここで考えた。県道から入る砂利道に入ったところにあるのでは、と。
行くとき奥にちらっと眼に入った赤い木目指して、左折して入った砂利道にはK市の山の家があった。入口の常緑樹以外は敷地内に多くの黄葉・紅葉を見ることができた。私が夢見るカエデ屋敷の秋風景ではないか。通りながら運転席からデジカメに収めたが、良い出来ではなかったのが残念。
しかし、この砂利道もニュース映像の場所ではない。県道に戻ってまた引き返す。すると左側に県駐車場の南側の一角が目に入った。真っ赤に燃えたカエデなどが１０本以上５０ｍに渡って並んでいるのが見えた。行くときは死角になっていたスペースだ。
ここで停めて、いろいろ撮る。ニュースはこの場所かもしれないと思ったが、少し黄葉が目立つ。重なり具合も微妙に違う。カメラのトリミング次第では真っ赤な並木として撮ることもできるが、ただ１００ｍの距離はない。放送したUTYに聞いてから出かければよかった。これから「県道の並木」を探す楽しみが増えたと考えよう。ここでわが家に戻ることにした。
帰りは清里駅近くを通り、赤い橋・高原大橋を通る。ここから見る八ヶ岳は絶景なのだ。例の３人組の一人アルピニストはこの前来た時も絶賛していた。富士山もやや霞みながらも山すそまで見えた。ただ、八ヶ岳の紅葉は終わりかけかもしれない。朝もやのせいかもわからないが、くすんだ色に感じられた。これなら赤い橋を通った方がよかったかもしれない。
帰りは遠回りになるが、長坂スポーツ公園近くの安売りセンターに寄った。種無し柿１３個７５０円の箱はまだあった。今度は２箱購入。もう一軒ビッグ須玉店によって強力粉なども買って帰った。わが家についたのは、１１時前。ジャッキーにとって３時間余りのロングドライブとなった。ジャッキーの感想をここは聞きたいところだ。えっ、ただ疲れた、って。
